予防接種雑考

Jennerまで

　人類が予防接種なるしろものを発見，あるいは発明したのはそんなに遠い過去のことではあるまい．中世紀に，しばしば種々の伝染病の洗礼を受けた欧州において，一度罹患した人が次に再び同じ疫病にかからないか，あるいはかかり難いことが経験された頃，何とかして軽く疫病にかけてやって，あとで同じ疾病にかかることを防ぐことはできまいかと考えた賢人がいたとしても，不思議ではないと想像される．

　もちろん，伝染病の正体が皆目不明の時代のことであるから，死者あるいは患者の着衣をきせてやって，衣服に残る瘴気の幾分かを健康者に移すことができまいかという願望があったとしても，これを全く無知蒙昧として笑い去るわけにもいくまい．