漢方薬と近代医薬

　近代医薬と漢方薬を同一の視点から比較し論ずる事は，その基本的考え方^1）を異にしているため大変に難かしい．

　近代医薬も，その出発は，草根木皮から出発したのであるが，18世紀における，Wöhlerによる無機物からのureaの合成^2）が端緒となって，有機化学の研究が進み，1858年Virchowが著した「細胞病理学」，Pasteur，Kochらによる，細菌学の業績により，薬物の作用点を，より根源的なもの，例えば細菌への直接作用といった，研究への方向を取るようになった．Sertürnerは阿片からmorphineを抽出し，その後のalkaloid研究の基礎を作り，多くの天然物成分とその誘導体が商品化するに到った．さらにEhrlich・秦によるsalvarsanの創製（1909年）は，化学療法剤の研究へと進み，その路線は現在の抗生物質の製造に及び，多くの感染症を治癒せしめた．