失敗を受け止めて

　寒くなったので，長野の義父を保健施設に預けた．大きな農家の屋内が静まり返る．畑に出て，ぶどうの収穫後の草取りと，収穫のお礼の肥料を施して，来年の実りを祈る．ナメコを収穫してナメコ汁を作る．キウイはくねった枝に白い華麗な花を咲かせ7個実った．長ネギが見事に成長した．一部収穫である．優しく根元を揺すり静かに力を入れてゆっくりと引く．慌てて抜くと途中でポキリと折れる．

　作業の手を休めて辺りを眺めると，山間の村は，見渡す限り紅葉で華やかに彩られていた．静寂の中の紅葉と名も知らぬ小鳥のさえずりが心を癒す．もう，40年近い年月が流れた．再び長ネギをゆっくりと抜きながら，人との関わりもこのように慌てることなく，ゆっくりと優しく付き合えればいいのだと思う．自然はそのことを教えてくれるし，人間も自然の一部だということを教えてくれる．

　収穫したぶどうを波さんにもお裾分けした．「おいしい」と言って褒めてくれた．

　ところが，私の留守中にAケースワーカーから留守電が入っていた．何かを予感させた．