地域医療グランドデザインの策定に向けて―イーハトーブの光と影

はじめに

　岩手県は本州の北東部に位置し，日本の総面積の4％を占め，北海道に次ぐ広さです．岩手県内陸部の大部分は山岳丘陵地帯で占められ，西部には秋田県との県境に奥羽山脈が連なり，これと平行する形で東部には北上高地が広がっています．この2つの山系の間を北上川が南に流れ，その流域に平野が散在しています．

　岩手が生んだ詩人宮沢賢治は，豊かな自然に恵まれた大地をドリームランドと捉え，「岩手」をエスペラント語で「イーハトーブ」と呼びました．しかし，宮沢賢治の心象とは裏腹に，恵まれた自然は厳しい立地条件でもあり，医療・保健の分野で大きな重圧となったことは否めない事実であります．特に，陸の孤島と言われた過疎地域における高い乳児死亡率は，岩手県民の暗い記憶であると同時に，公衆衛生の向上・発展のための起爆剤ともなりました．国土の4％を占める広大な県土に，日本の総人口の1.1％に相当する140万人(平成15年)の県民が居住していますが，少子高齢社会の例に漏れず，高齢化率は22.8％(平成14年)となっています．

　厚生労働省発表の人口動態統計(確定)によれば，岩手県の平成14年における死亡数は12,941で，人口10万対死亡率は911.3となり，全国で第11位です．また，がん・脳卒中・心臓病の3大死因に限っても，全死亡数の6割を占め，他県と同様の傾向にあります．疾患別に見ると人口10万対死亡率(全国順位)は，全がん267.2(16位)，胃がん42.7(18位)，大腸がん40.3(2位)，肝がん21.2(42位)，肺がん48.1(18位)，乳がん12.9(38位)，子宮がん6.8(39位)，心臓病143.6(8位)，脳卒中150.5(5位)となっています．特にワースト10以内では5位の脳卒中と8位の心臓病とが目につきますが，これが岩手県の特徴と言えるかもしれません．