日本の胎児医療のこれまでとこれから

　胎児医療をよく理解することは助産を行ううえでも重要である。胎児医療とは胎児診断と胎児治療からなる。胎児治療は児が生まれる前の子宮内で行う治療で，子宮内の胎児を診断する出生前診断技術の進歩により可能となった。胎児の疾患が診断できるようになり，fetus as a patient（患者としての胎児）やthe unborn patient（生まれる前の患者）の考え方が生まれ，胎児治療が始まった。多くの胎児の疾患は出生後の治療で十分管理されるが，一部の疾患は出生後の治療では手遅れとなるため胎児治療が行われる。いくつかの胎児治療法は標準的治療法として行われるようになるとともに，新しい胎児治療法の臨床応用も試みられている。日本の胎児治療のこれまでの歩みと今後について述べる。