腰椎椎間孔狭窄の画像診断—単純X線，CT，神経根造影

Imaging Diagnosis of Lumbar Foraminal Stenosis

はじめに

　腰椎椎間孔狭窄はMacnab^10）がhidden zoneと呼んだように，診断が難しく，特に画像診断が困難な部位とされてきた．椎間孔内狭窄の病態として久野木ら^7）は，MRI所見で神経根が頭側の椎弓根，前下方から膨隆椎間板，椎体骨棘，椎間板ヘルニア，後下方からは上関節突起，黄色靭帯の肥厚や骨化など，さまざまな病態により複雑に圧迫されると報告している．近年の画像診断法の進歩により，椎間孔部の画像評価に関してはMRIを中心に多くの研究がなされ，拡散テンソル画像（diffusion tensor imaging：DTI）^1）や3D-MRI^16）を用いて神経根の横走化，絞扼が正確に描出されるようになった．しかしながら，本疾患は偽陽性例が多いことが指摘されており，画像所見のみの判断では症候性・無症候性の鑑別は困難で，無症候例の存在が椎間孔狭窄の診断を妨げる一因となっている^15）．このようなことから，腰椎椎間孔狭窄の確実な診断法はいまだ確立されていないが，さらに本疾患は静的な椎間孔狭窄因子だけでなく，動的な発症因子も関与していることも理由の1つといえる．