顔の来た途

How the face came to be

　履歴書，免許証，パスポート——われわれは日常の様々な場面で顔写真を求められる。また，“○○の顔”という表現がしばしば集団の代表を指すように，顔はヒト，ひいては脊椎動物において最も象徴的な身体部位であると言えるだろう。「顔はどのようにして形成されるのか」——この古くから続く問いは，今なお脊椎動物研究の中心的なテーマの一つとしてわれわれの前に立ちはだかっている。本稿では，顎顔面や頭部の形態進化を概観すると共に，未解明の謎や近年の研究動向に迫りたい。