タンパク質デザインの薬物送達システムへの応用

Protein design for drug delivery applications

　近年，生成AIに代表される人工知能分野の発達の恩恵を受けて，望みの機能を持つタンパク質を計算機上で高精度にデザインすることが可能になってきている。タンパク質デザインの手法によって，標的の受容体に結合する小型タンパク質や，自己集合してナノ粒子を形成するタンパク質など，様々な機能を持つ人工タンパク質が多数つくり出されてきた。これらの人工タンパク質を使った多様な応用が検討されているが，その一つが，薬物を目的の組織や細胞に特異的に送達する薬物送達システム（drug delivery system；DDS）である。本稿では，人工的にデザインされたタンパク質がどのようにDDSに応用され得るのかを理解するうえで重要な，最新の研究の動向や今後の方向性などを紹介する。