女性 ヒトに月経があるのはなぜ?

月経はすべての動物に普遍的にあるものではなく、ヒトを含む進化した霊長類と若干の種にだけみられる生理現象である。それはヒトの生殖にとって必須のものであり、その意義を一言でいえば、｢ヒトの進化に伴って脳が発達して胎児のエネルギー需要が増大し、それに対応すべく父方の遺伝子に制御された血絨毛胎盤に対して母体の遺伝子によって子宮を防御するために生まれたメカニズム｣ともいえる。本稿では、進化生物学的な観点から、月経の意義について解説する。