母性（哺乳）行動

目標

　母性行動は母親と子供との相関によって成り立つ行動であり，ほとんどの哺乳類における母親の行動は出生時の子供の発達の程度に依存している。マウスやラットでは生まれたばかりの子供は未熟であるため，給餌（授乳），保温，防御や排泄排尿など親による育児は必須である。ゆえに，ミュータント動物や遺伝子組換え動物において，この母性行動の異常はこれらの動物の繁殖維持に大変重要な問題をもたらす。この項では神経の高次機能として母親の子供に対する育児行動およびこれに付随した母性行動についての解析法を紹介する。