クローディンに関わるタンパク質間相互作用

　上皮細胞間接着装置の一つであるタイトジャンクション（tight junction：密着結合。以下TJ）は，超薄切片法による電子顕微鏡観察において，隣り合う細胞の2枚の細胞膜がところどころ完全に密着した点として見える。この細胞膜密着部位は，細胞膜平面にはひも状に連続したTJストランドとよばれる構造を形成しており，TJストランドのネットワークが細胞周囲をベルト状に取り囲んでいる。このようなTJの形態は，細胞間隙における水溶性物質の拡散を妨げる役割，いわゆるバリア機能を発揮するために理にかなったものである。TJの機能単位であるTJストランドはおもに接着分子クローディンによって構成されている。クローディンに関わるタンパク質相互作用についてはまだ不明な点が多いが，モデルも含めて紹介する。