ウマから人間を逆照射する視点

　何年か前のこと，5月の連休に5歳と4歳の孫たちと信州に出かけたとき，馬のいる牧場に立ち寄った。子どもを乗せて近間を歩いてくれる馬が，牧場の入口近くの馬小屋にいた。仕切りから少し顔を出しているので，孫たちは1メートルほど離れたところに立って，興味深そうに黙って馬の顔を見ていた。

　3〜4分経ったろうか，馬は頭をやや低くして，鼻面をすーっと正面にいた女の子の孫に近づけてきた。目がとてもやさしそうなので，孫は怖がりもしないで，思わず手を伸ばして鼻すじにそっと触れた。馬はまるで懐いたようにやさしそうな表情で触れられるままにしていた。