人生の最後に遺す「贈り物」とは

　医学・医療や「生と死」にかかわるテーマの作品を書くために，多くの医師や医学研究者に出会ってきたが，“面白い人”だと魅せられる人物が多いのは，小児科，病理学，神経内科，心療内科，終末期医療などの分野であるような気がする。“面白い人”というのは，ユーモアやジョークが上手だという意味ではない。人間，心，死，病気の本質などについて深く考えていたり，幅広い読書によって知性を高めていたり，会話の端々に深い人間観が感じられたりする人といった意味だ。もちろん他の専門分野の医師や医学研究者にも，そういう人はいるのだが。

　順天堂大学医学部の病理・腫瘍学教授の樋野興夫先生も，“面白い人”の1人だ。がん患者やその家族のための“悩みごと相談窓口”とも言うべき「がん哲学外来」の創始者だ。