保健所・市町村という二層性の利点と課題—地域保健活動の視点から

はじめに

　保健所というところは，市町村と協力して，公衆衛生活動を展開するものだと私は頭から思い込んでいた。だから，保健所長になりたての頃，事務職の人に，“県の行政機関は，市町村を指導する機関であって，第一線活動を実施するべき機関ではない”と言われたり，新採用の保健婦に，“保健所は，なぜ市町村に気兼ねするのか。大学の公衆衛生学教室のように，バリバリ研究すればよいのに”などと質問されたりすると，ムキになって反論したりした。

　公衆衛生というのは，実学だから，自分たちが活動してみせて，はじめて指導となり得る。実践活動なくして，中央からの情報を伝達するのは指導ではなく，単なる指示にすぎない。大学の公衆衛生活動は，箱庭いじりみたいなものである。思うような成果が得られなければ，また造り直せばよい。それに対し保健所は，活動がうまくいこうといくまいと，地域に責任がある。それを考えると，市町村と連携しない保健所活動はあり得ない，などと。