保健婦生活30年の思い出

　私は昭和17年9月，徳島県の西北部，吉野川北岸の無医村の保険組合に採用された。以来30年，いろいろな問題が私をきたえてくれた。基礎のない保健婦業務を，なにから始めてよいかわからぬままに，乳児台帳作製後家庭訪問を開始した。おしめを干している家庭は全戸訪問し，慢性疾患の聞き込みをしつつ部落別に台帳を作製したりした。雨の日も風の日も毎日訪問に出た。当時は戦時中で物資不足のため，靴はなく千日ぞうりで，母の帯しんを更生して肩かけ訪問鞄を縫った。夏は真黒になり，冬は凍傷に苦しんだ。

　山間の初回訪問の8kmの道は途中人家がなく，山また山を越え，谷間の瀬音のみ耳にし，見知らぬ人に会えばドキンとし，雑木林の落葉の音にもハっと驚き，蛇に追われたこともある。当時は保健婦が知られてなく，保険屋か商人と間違われた時代である。はかり知れない思い出ばかりである。無医村のため，時間を問わず医師の代用をさせられ，置き薬，売薬，野草で手当てをした。山間に医師は絶対往診に来てくれず，重症患者はほとんど戸板で隣村まで運んでいた。平地でも1回の診療の後は保健婦にまかされ，ずいぶん多忙であった。日曜日もほとんど半日は出勤していた。