暗い冬 寒い冬

　氣象臺の話によると，今年の冬は寒いという。お天氣の豫報はあまりあてにはならないけれど，「今年の冬は暗い」ことだけは確かである。電力が足りなくて停電がくりかえされるからだ。電力萬端をつかさどる公益委員會の發表によると，12月に供給できる電力は22億5000萬キロワツト時しかないが，需要は26億7000萬キロワツト時はあるので，この1カ月だけでも4億2000萬キロワット時の不足である。なぜそんなに足りないのかといえば，答は必ず「雨が降らなかつたから」と決つている。なるほど1951年は秋の景物たる颱風が少く，たつた1フルース孃が九州地方に雨のおみやげを持つてきただけだつた。そのため平年にくらべて發電用の水力は3割減，水の多かつた去年にくらべると半分くらいという減りかただ。水力が少なければ火力でおぎなえというだろうが，火力發電のために使う石炭までが，今年は特に心細い。掘りかたが少かつたというよりは，5月に誕生した9つの電力會社が重役の椅子や社内の繩ばり爭いに浮身をやつし，買つておくべき石炭のことを忘れていたからだ。そのため火力發電の方も，平年にくらべて半分という始末，まつたく弱りめに崇りめだ。

　そこで公益委員會が采配をふり，電力使用の制限が行われた。家庭の電燈は朝7時から夕方4時半まで消す。電熱器は夕方4時半から8時半まで使うべからず，一般工場の電力は12月は4割減，來年1月は半減する……といつた次第だ。