小さな島に魅せられて

　無事に離陸して，飛行機が成田を飛び立つと，張りつめていた糸のようなものが‘プツン’と音を立てて切れていく．心地よい振動に身を任せながら，お気に人りのシェリーを傾ける．手荷物の中には必ず数冊の推理小説—これが私の旅のパターン．

　ポリネシヤ，ミクロネシヤの小さな島に魅せられて，年に1回，それもほんの1週間程の旅に出るようになった．ニューカレドニア，ニューヘブリデス（この島は私が旅行した数年後の1980年に，バヌアツ共和国として独立した），オアフ島，カウアイ島，バリ島，フィジー．どの島も空はあくまで青く，海はどこまでも透明．白砂の浜辺には人影もなく，自分の足音と鳥のさえずりだけ．シーズンを避けての旅は，ことのほか快適だ．