死を予期する患者への援助—内科領域における悪性腫瘍患者の場合

　私たちの成人病センターでは，全患者の44.2％（昭和46年度）が，癌患者で占められている．癌と聞けば，どんな人も落胆し，失望し‘死’と直結して考えざるをえない．そして，その家族の悲しみも，いかばかりか想像を絶するものがあろう．そのような人生の悲劇を肌にいつも感じながら，少しでも患者が平安のうちに‘死’を迎えられるようにするには，どうしたらよいかと暗中模索する毎日である．

　看護はケース・バイ・ケースであり，またこれでよいという究極の規準はない．まして人知を尽くしても救うことのできない人々に対する看護，すなわち‘死への看護’の場合は，残された限りある時間に行なわれるものであるから，特にこのことを胸にしっかりと刻まなければならない．そして，そのようなケースの看護を積み重ねつつ，知識と経験を深め，より患者中心の看護へと進むことが，私たちの務めであると信ずる．