機械に支えられた生命

ICUもCCUも現代医学の最先端技術を駆使しての最大のホットコーナーといわれるが、そこに思いがけない伏兵があらわれた。それは臨床医学がかつて経験したことのなかった患者への心理的影響である。たとえばある患者はICUに収容された翌日から精神的に不安定となり、たえずイライラして不眠を訴えはじめた。CCUについても各種機械類やコード類が患者のまわりに多くなればなるほど心理的に強く圧迫され、自分が重篤な状態になっているという自己暗示におちいってゆき、不安になるのである。それにしてもいつまたどんな伏兵にあうかもわからぬということを教えた意味で興味深い。