意識障害

はじめに

　意識障害は頭部外傷，脳腫瘍，脳血管障害など頭蓋内の病変の他に，たとえば薬物，ガス中毒，ショック，重篤な肝・腎膵疾患などさまざまな頭蓋外疾患においても発生し，その成因はけっして一様ではない。しかしいかなる原因で成立した意識障害であるにせよ，それが長期間持続すると、原疾患とは別に意識障害そのものに起因する合併症，たとえば栄養障害，体液電解質の異常，肺，尿路感染症，産褥などの発生は避けがたいものとなり，これらはいずれも看護上の困難さをまし，患者の予後をも不良にする。

　したがって意識障害の病態生理のあらまし，さらにその処置法を理解しておくことはきわめて望ましい。