「おじろく，おばさ」

　長野県の南部，飯田のあたりは，高山の多い信州のなかでも特に山深いところです．平地といえるような土地はほとんどなく，ろくな道すらないのだけれど，そんなところにも古くから人は住んでいるもので，天竜川に沿ってぽつぽつと小さな集落がいくつか点在しています．

　そうした集落を1つひとつ数珠つなぎするようにして，豊橋と辰野を結ぶ飯田線が全通したのが昭和12（1937）年．なにせ平らな土地のほとんどない深い山地のこと，さぞかし難工事だったろうことは想像にかたくありません．さて，その飯田線に，「中井侍（なかいさむらい）」という，ちょっと変わった名前の無人駅があります．長野，静岡，愛知の三県の県境あたりに位置する駅です．