第4回国際ホームバース会議レポート—自宅出産の国オランダのアムステルダムにて

　第4回国際ホームバース会議が，オランダで2000年3月16日から3日間にわたって開催された。ちょうど400年前の慶長5年（1600年）陰暦3月16日は，オランダ船の漂着により，日蘭交流が始まった日だといわれている。この国の3割を越える高い自宅出産率と，8.5％の低い帝王切開率を支える秘密はいったい何か。それを知るために，私はイギリス経由でアムステルダムのスキポール空港に降り立ち，「国際ホームバース会議」の会場へと向かった。

　その日は，肌寒い曇り空の下，なるほどこれが風車を回すのか，と思うような風がアムステルダムにも吹き荒れていた。中心街から西に路面電車でおよそ20分。会場のミアヴァートには，続々と助産婦らが集まっている。日本人も，20名ほどの参加者が席を連ね，心強い限りだった。