女はおだてておかなければ損をする

　話は多少さかのぼるけれど，この春の新聞の社会面トツプに「大企業なみの出版界」というような見出しで，出版屋がエラク儲けたという記事がのつていた．週間雑誌，綜合婦人雑誌，小説本などを出版している本屋10社ちかくが億単位の所得をあげたというのだ．創業いらい今日までに，億の金をかせいだというのではなくて，昭和32年度1年のあいだにこれだけ儲けたというのだから，なるほど大企業なみの出版界である．その記事はさらに，ボーナス60割とか80割とかを社員に支給するという，まことにウラヤマしいニユースにかざられていた．それにしても，なぜ，こんなに儲けたのだろう．

　他人のフトコロをせんさくしたところで仕方ないとして，こうしたことから連想させられるひとフシがあるのである．出版界の相言葉——それも，最近，殊に尊重されている合言葉に，本を沢山売ろうとしたら，女，子供を相手にしろ．という言葉のあつたのが思い出されるのだ．女，子供という言い方は，いかにも相手をバカにしたような言葉づかいだが，いいかえれば，婦人および20代前後の青少年層を対象にしろということで，逆に，これらの人たちに歓迎されないような出版物では，とうてい儲からないというのである．学術専門書のたぐいはとにかくとして，一般教養書，娯楽書，小説本など，最大の需要者は彼らなのである．