自動車乗降用装置

はじめに

　下肢や体幹あるいは視力に問題のない者にとっては，公共交通機関の車輌や交通網の発達で，目的の場所へいくための所要時間は短くなり，快適性も向上してきた．しかし，移動するために車いすや杖を必要とする下肢障害者や高齢者，視覚障害者にとっては，公共交通機関の建築物や車輌などに段差や隙間が多く，また視覚障害者にとっては案内も不十分なため，つまずきや転倒，転落などの事故が発生している．このように，公共交通機関を安心し，自立して使用できない人々がいるのである．この問題に対し，バリアフリー法が施行され環境整備が図られているが，まだまだ設備が不十分なところが多く，誰でも何時でもどこでも自由に利用できる環境とは言いがたい．このような現状を反映して，身体に障害のある人のなかで活動的な人々は，自家用車や移送サービス，あるいはタクシーを利用して，移動手段を確保し，社会参加を実現している．ここでは，身体障害者や高齢者用として，近年開発され実用化されたものを中心に，今号では自動車乗降装置について，次号で運転装置について記述する．