血中遊離型PSAの測定法

　前立腺特異抗原（prostate specific antigen；PSA）は1979年，Wang MCら^1）によって精漿より分離精製された糖蛋白で，前立腺上皮細胞から分泌されるセリンプロテアーゼである．前立腺上皮細胞で生成されたPSAはfree型であるが，血清中のPSAはプロテアーゼインヒビターであるα₁-アンチキモトリプシン（α₁-antichymotrypsin；ACT）と結合したcomplex型とPSA単独のfree型の2つの存在様式が知られており，その比率はおよそ9：1である．α₂-マクログロブリン（α₂-macroglobulin）との結合型も存在するが，これは免疫学的測定によって検出することはできない．PSAは前立腺疾患で血中濃度が上昇してくることから，1980年代より前立腺性酸性ホスファターゼ（PAP）とともに前立腺癌（CaP）のマーカーとして測定されるようになった．現在では最も特異性の高いCaPのマーカーとして広く利用されている．しかし，PSAは前立腺肥大症（BPH）を代表とする良性疾患でも血中濃度が上昇する．特に20ng/ml以下の濃度域ではBPHとCaPのオーバーラップが大きく，その鑑別は困難である．total PSAの単独測定よりさらにCaPの測定効率を上げるため，freeまたはcomplex PSAを測定し，totalに対する比率を求める試みが近年盛んに行われている．