（2）妊娠反応

はじめに

　ヒト絨毛性ゴナドトロピン（human chorionic gonadotropin；hCG）は胎盤から分泌される性腺刺激ホルモンで，受精卵が着床すると絨毛から分泌されるので妊娠かどうかの判定に用いられる．1960年にhCGの免疫学的測定法が開発されるまでは，煩雑で時間のかかる生物学的方法によるほかはなかったので，妊娠かどうかの判定に使用するよりは，胞状奇胎などの異常妊娠の鑑別や，絨毛性疾患の治療効果の判定などに使用されることが多かった．

　ところが，hCGの免疫学的測定法が次第に進歩するとともに感度は次第に上昇し，3,000〜5,000IU/lの感度しかなかったものから，現在は0.2IU/lのものまで開発され，測定に要する時間も3時間から2〜3分まで短縮された．したがって，現在では患者さんに尿をとってもらい，あらかじめ結果を知って診察し，かつこの結果を加味して患者さんと話ができ，また必要な検査を先に進められるようにもなった．