ホルマリン固定液の種類と特性

ホルマリン固定の際には10％ホルマリン，中性ホルマリン，リリー(Lilly)の緩衝ホルマリン，等張ホルマリンなど多くのホルマリン固定液が使われますが，一般に「緩衝ホルマリン」といえばどれを指すのですか．それぞれのホルマリン液の長所・短所，また使い分けかたを教えてください．(名古屋市　K.T.生)

　はじめに

　「緩衝ホルマリン」といえば，リン緩衝ホルマリン(pH7.2)を指す．中性域のホルマリンであるため，中性ホルマリンや等張ホルマリンと勘違いされがちであるが，大きく違う点は緩衝液を使用しているかどうかである．

　緩衝液とは，弱酸とその塩(ナトリウム塩など)との，または弱塩基とその塩との組み合わせで調製された溶液で，多少の酸や塩基が加わってもpHが変動しないのが特徴である．緩衝ホルマリンとは，リン酸二水素ナトリウム(二水和物)とリン酸水素二ナトリウム(十二水和物)とを混合しpHを調整した緩衝液に，ホルマリンを加えたものである．これに対して中性ホルマリンや等張ホルマリンは，ホルマリンに塩基を加えることで，単にpHを中性域にした溶液であり，酸や塩基が加わるとpHは変動してしまう．

　質問にあるように，現在は各種ホルマリン固定液が考案され使用されている．それぞれのホルマリン固定液の特長とその使い分け，固定液の浸透性や，固定に対する時間や温度についても併せて述べる．