病院における介護・福祉分野との連携

　わが国では2000年度より，高齢社会に対応する社会的整備の一つとして，公的介護保険制度が施行された．また，近年の診療報酬改定にも見られるとおり，病院の機能分化促進が図られており，これに伴い病院の受け皿整備がますます要請される方向にある．さらに，高齢化の進展につれて，介護・福祉ニーズを持って退院するケースが増える傾向にある．こうした状況から，今後はシームレスケアに対するニーズが高まることは避けられないと考えられる．

　病院サービスと介護・福祉サービス間のシームレスケアを実効あるものにするには，所有形態かネットワーク形態かを問わず，介護施設や在宅サービスなどの整備が欠かせないが，これだけでは不十分で，各施設間の連携（ケア連携）よろしきを得て初めて達成されるものである．本稿では，各施設の整備状況といったストラクチャーではなく，シームレスケアの第2の要件であるケア連携（プロセス）について述べる．