季節感をはこぶ風—緩和ケア病棟ボランティアの活動

　1998年7月，当院に6床の緩和ケア病棟（以下PCU）が誕生しました．発足当時から，外来・入院・在宅のどこでも同じ緩和ケアチームメンバーがかかわるシステムを特徴とし，PCUが死に場所ではなく，どのようなケアを受けたいかの選択肢の一つとして，普段着のまま，自由に住民が利用できるようになることを願っていました．

　この背景には，1989年から当院において活動をしている「生と死を考える会」があります．同会では，職種を超えた勉強会を続けており，院外のメンバーの参加もありました．さらに，増改築計画の中でPCU開設が決定されたのと同時期に，茅野市の住民参加による福祉のまちづくりのプロジェクトに，当院のPCU開設の後押しをするターミナルケア部会が設置されました．このような形でターミナルケアが取上げられ，幅広い分野の視点から検討されたことは，その後の病棟運営にも力強い支えとなりました．