—河野 博臣 著—「死の臨床—死にゆく人々への援助」

医師に課せられた実存的使命を洞察

　シカゴ大学で，死の病にかかっている患者の心理を，深く研究した心理学者として知られている，キュブラー・ロスの「死ぬ瞬間」という著書に，‘医学は，人道的で尊敬される学問でありつづけることができるのか，それとも，人間の苦しみを和らげるよりも，生命を延ばすことに役立つ，新しい非人間的な科学であるべきか．われわれはこう自問しなければならない’としるされている．

　これまでの医療では，死は治療者の敗北であると見なし，死の否定と生命の延長にばかり，重点がおかれていたようである．このような医療のあり方の中では，もはや回復の見込みのたたない患者に対したとき，医師は，言いようのない，心理的なフラストレーションと葛藤を味わうものである．このような苦い体験をくり返すうちに，医師たちは，死の問題に対して，しだいに無神経になるか，その問題にかかわることを逃避するといった，心理的な防衛を身につけることが多い．このようにして，人間にとって最も深刻な問題に対して，これに一番身近な治療者が，一番痴呆状態になるといった，何ともわりきれぬ結果を招きやすい．