視床下部における古典的神経伝達物質の分布

Distribution of classical neurotransmitters in the hypothalamus.

　中枢神経系の神経伝達（候補）物質のうち古典的と呼ばれる化学物質は，初めて証明されたアセチルコリンと約四半世紀の歴史をもつアミン類とに大別できる。アミン類の代表は1分子中にアミンのNを1個もつモノアミン類であるが，Nを2個もつジアミン類も次第に古典的なものとなりつつある。一般的にいう神経モノアミンとは芳香族アミンをさし，カテコールアミンに属するドパミン・ノルアドレナリン・アドレナリンと，インドールアミンに属するセロトニンがあげられる。この他にもグルタミン酸が脱炭酸されたGABAもアミノ酸の構造をもつモノアミンとみなすことができる古典的な抑制性伝達物質である。神経ジアミンの代表はイミダゾール核をもつヒスタミンで，比較的ふるくから脳機能とのかかわりが指摘されてきた。

　これら化学伝達物質の脳内分布とくに定量的解析は生化学的研究によって行なわれ，現在まで非常に豊富な情報量が蓄積されている。しかし，この生化学的手法では神経組織の解剖学的構築を保ちつつ細胞レベルで伝達物質の分布を検索することは困難である。これに対して細胞組織化学法を用いる形態学的研究では物質の定量化は困難であるが，伝達物質の局在を個々のニューロンレベルで観察できるという利点があり，伝達物質含有神経のシナプス結合様式や伝導路などの解析をつうじて機能的意義の理解が飛躍的に進展した。

This review describes the distribution of classical neurotransmitters in the hypothalamus on the basis of morphological studies. Although neuro-chemical studies have provided a great knowledge about the distribution of classical neurotransmit-ters, morphological approach is indispensable for the detailed study in particular on the mode of synaptic connection and axonal projection. In view of the chemical structure, classical neuro-transmitters are roughly divided into two groups; acetylcholine and amines. Acetylcholine is the first neurotransmitter demonstrated in invertebrate, and recently the most promising candidate in the peripheral and central nervous system of the vertebrate including mammals. Recent advances in immunohistochemical techniques using antibodiesagainst choline acetyltransferase have allowed usto observe fine morphology of the central choli-nergic system. On the other hand, bioactiveamines are further classified into monoamines anddiamines. Among monoamines, following fourchemicals appear to be established neurotransmittercandidates; an indoleamine serotonin and threecatecholamines dopamine, noradrenaline andadrenaline. GABA is a classical candidate forinhibitory neurotansmitter which can be regardedas monoamine because it is synthesized through decarboxylation from amino acid glutamate. His-tamine is the representative of the diamine group. Several lines of evidence strongly support the intimate association of histamine in brain func-tions.