小脳の発生に関する分子機構―プルキンエ細胞と顆粒神経細胞の大河ドラマ

The encounter of Purkinje cells with granule cells through Reelin signaling makes the cerebellar cortex

I．はじめに：小脳の命綱

　小脳を小脳たらしめているのは，プルキンエ細胞と顆粒神経細胞（granule neuron：GN^注1））を中心にして編まれた皮質構造である。そして，プルキンエ細胞の樹状突起とGNの軸索（平行線維）との間にもたれるシナプス結合が小脳機能の「命綱」である。これら2種類のニューロンは生まれは異なるが，それぞれ移動したのち近接した層に配置され，そこで決められた数を確保し，互いに連結される。

　両者の数の比はプルキンエ細胞1個に対してGNが，ネズミでは1000以下，ネコ，ウマ，ウシなどの大型哺乳類で約1500，サルでは約2000，ヒトでは約3000へと増加する^1）。したがって，両者の結合は「ヒトらしさ」を語るうえでの一つの材料とさえ言えるかもしれない。

The cerebellar cortex has the stereotypical laminar organization with its limited number of input and output lines, and only several major classes of neurons. Synaptic connections between Purkinje cells and granule neurons, based upon close positioning of these neurons, are a “life line” of the cerebellar electrical function.

Purkinje cells are generated early in the embryonic period at the ventricular zone ; while granule neurons are continuously produced until the second postnatal week by their precursors which originate from the germinal trigon and spread over the cerebellar surface.