顆粒放出機構

Synaptic vesicle exocytosis

　エキソサイトーシス（開口放出）は，細胞内小胞が細胞膜と膜融合することにより小胞に内包されている液性因子を細胞外に放出することを指す。これは，神経細胞や内分泌細胞，マスト細胞など生体内の様々な細胞で起こり，細胞間シグナル伝達を担う。特に，神経細胞の軸索終末で神経伝達物質放出を担うシナプス小胞のエキソサイトーシスは，1ms以下という高速，かつアクティブゾーン（活性帯）と呼ばれる微小領域（面積にして数百nm四方）で起こることが知られており，脳神経情報伝達のために特殊化されていると言える。本稿では，この脳神経系に特化したエキソサイトーシスの高速性，局所性が生み出されるしくみについて最新の研究を含めて概説したい。