性腺ステロイドホルモンの神経内分泌学的作用

Neuroendocrine functions of sex steroid hormones.

性腺から分泌されるステロイドホルモン，とくにエストロジェンが視索前野―視床下部に作用することによって行われるゴナドトロピン（LHとFSH）とゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）の分泌調節のしくみについて，主として雌性ラットの研究成果をもとに概説する。また，雌性ラットのGnRH分泌調節には生物時計である視交叉上核が重要な役割を果たすが，この神経核に対してもエストロジェンとプロジェステロンが作用をおよぼす。本項では，このことについても触れる。

LHやFSHの分泌パターン，基礎（パルス状）分泌と排卵性（サージ状）分泌に対応して，GnRH分泌にもそれぞれパルス状分泌とサージ状分泌が区別される。視床下部内側底部にあるきわめて少数のGnRHニューロンによって構成されるGnRHパルス発生器がパルス状分泌を支配する。この発生器の興奮は，持続的抑制作用をもつオピオイドニューロンによって調節されている。エストロジェンはこの抑制的なオピオイドニューロンを興奮させる。これがエストロジェンの負フィードバック作用の本体と考えられる。

The secretion of gonadotropins (luteinizing hormone: LH and follicle stimulating hormone: FSH) and gonadotropin-releasing hormone (GnRH) is controlled by the preoptic area-hypothalamus mediating the action of steroid hormones secreted from gonadal gland, especially estrogens. The mechanism how estrogen acts to control GnRH secretion in female rats is first described. Second, actions of estrogen and progesterone on the suprachiasmatic nucleus the biological clock, are described.

LH and FSH of female mammals are secreted from the anterior pituitary gland in two modes, a tonic (basic) and a phasic (preovulatory or surge) secretion. Pulsatile and surge secretion of GnRH, respectively, goveren these secretions. A very small number of GnRH neurons residing in the mediobasal hypothalamus constitutes the GnRH pulse generator. The activity of this generator is under the tonic inhibition of opioid neurons. Estrogens activate these inhibitory opioid neurons, which effect constitutes the negative feedback action of estrogen on LH secretion.

The GnRH surge generator which produces surge secretion of GnRH is composed of a major group of GnRH neurons present in the preoptic area. The activity of this generator is under the phasic inhibition of GABA neurons. Estrogen activate these inhibitory GABA neurons, which effect probably constitutes the positive feedback action of estrogen on LH secretion.