未熟児網膜症—いま，小児科では

　未熟児網膜症は，歴史的には1940年代，米国の先進的新生児治療施設からの報告に始まる。1950年代には未熟児への無制限な酸素投与がその病因と考えられ，酸素投与の制限で米国では発生の減少をみたが，その後，人工呼吸器の導入などにより，さらに低体重で在胎期間の短い未熟児が救命された結果，再び未熟児網膜症の発生をみるようになった。

　日本での未熟児網膜症の発生も欧米と同様な経過をとっている。1960〜70年代にかけて流行期と呼ばれるほどの多数の発生があり，その後減少をみたが，近年は超早産児，超低出生体重児の救命率が上昇し，それらにおける重症未熟児網膜症の発生は増えている。