2．最近の男性不妊の動向—泌尿器科の立場から

　不妊症とは「少なくとも1年間避妊をせずに妊娠をしないこと」と定義され，一般に約15％の夫婦が不妊夫婦といわれている^1,2）．WHOの調査では夫婦の約8％，世界で年間200万組の夫婦が新しく挙児に恵まれないことになり，先進国では50年来，発展途上国でも20年来の社会的緊急問題として取り上げており，これを年間の新患者数が590万人の悪性腫瘍罹患数と対比して考慮されるべきであるとしている^3）．不妊の原因は，1993年WHOが調査した7,273組の不妊夫婦によると，女性側のみの原因が41％，男性側のみが24％，男女共が24％，原因不明が11％であったとしており^4），男性因子の関与が約半数という従来の報告^5）ともよく一致している．

　これに鑑みてWHOは，1980年に発刊したヒト精液と精子—頸管粘液相互作用に関する検査マニュアルを1987年と1992年に改訂し^6），さらに1993年世界で同じ土俵（flow chart）で評価できるよう不妊症の基準検査法と診断法のマニュアル^3）を刊行している．