めざましい進歩の奥にあるもの

　日本語の「不妊」という言葉には「妊娠できないこと」というニュアンスがつよいけれども，外国語のste—rilityという言葉には「子供のない状態」というニュアンスがつよく感じられる。何故ならば，sterilityあるいはsterilizeという言葉は無菌状態あるいは無菌にするという意味に用いられ，語源をたどればsterilityという言葉は「子供のない状態（無児）」を本当は意味するものかも知れない。

　すなわち，外国語のsterilityにはinfertility　（不育）を含んでいて，妊娠はするが，毎回流早産を繰り返して，結局生児を得られない状態が含まれている。