Fetal heart rate （FHR） variabilityの臨床的意義

　現段階の分娩監視装置による胎児管理は，主として胎児心拍数に対する陣痛の影響を連続的に監視し，fetal distressを早期に発見することを主眼としている。分娩時胎児にhypoxiaがおこると陣痛発作終了後も同復しない遷延性徐脈，および遅発性徐脈（DipⅡ）などが出現する．fetal distressでは以上のような陣痛と関係の深い徐脈のほかに，fetal　heart rate　（FHR）　variabilityの重要性が最近指摘され注目されている^1）。FHR variabilityには，shorttermとlong termの二種類があり^2），両者とも，その低下あるいは消失は，胎児が死亡する直前など胎児中枢神経系のhypoxiaが著しい場合，未熟児を含む子宮内胎児発育遅滞や無脳児に認められるという^3）。また，母体にアトロピンやフェノバルビタールなどを投与すると，胎児の中枢が抑制されるために低下する^4）。このように，FHR variabilityの変動は，子宮内における胎児の自律神経機能を直接反映すると考えられるので，臨床上fetal distressの診断に役立つのは当然であろう。実際に，遅発性徐脈（Dip　Ⅱ）が，FHR variabilityの低下と同時に出現すると，遅発性徐脈だけの例に比べて，胎児血pHおよび新生児のApgar scoreが著明に低下するという^5）。