再び「エッセイとコンピューター」について

　今から24年前の本誌の巻頭言に，「エッセイとコンピューター」（10：522，1968）という記事を書いたことがある。それは要するに，エッセイイズムがすぐれて直観的な体験に基づく論旨を，独自のキーワードを駆使して魅力的な仮説として展開する―例えば「関与しながらの観察」や「二重拘束説」―のに対して，コンピューティズムは臨床的，実験的事実を数量化し，高度の数理統計学を駆使して，因子分析，相関係数，クラスター分析などの結果から，ある仮説を導き出す方法である。エッセイイズムは優れたレトリックによって楽しく読ませ，納得させるが，その実証性については必ずしも定かではない。コンピューティズムは，本来「質」的な現象を量化することによって，数量的な分析に根拠を求めるが，質を量化する過程が常に批判の対象となる。