CTの特徴

　CT装置の第一の特徴として，X線吸収差の検出能力が高い点があげられ，軟部組織をX線吸収値差によって区分することが可能である．頭頸部では，正常甲状腺は他の筋肉などの軟部組織よりも高吸収を示す．また，cysticな病変は，水に近い低吸収値を示すため，CTのよい適応である．腫瘍などの病変内の微小石灰化巣に対してもCTはある程度有利であるが，頭頸部では軟線撮影の応用範囲が広いため，他領域に比して応用に限界がある．脂肪組織を大量に含んだ病変では，CT値から病変の質的診断が可能な場合がある．

　CTの第二の特徴として，軸方向の断層像である点があげられる．この特徴を有効に生かせば，病変の立体的構造や他臓器との関連の理解が容易になる．手術や経皮的な生検などを計画する場合にも非常に有用である．一般に，腫瘍性疾患では，病変の局在に関する限り手術所見とCT像はよく対応するといえる．被験者の頭部の傾きを変えて，直接に前頭断方向のCT撮影を行う方法（coronal section）は頸部以外では可能であり，軸方向断層と併用して，病変の立体的進展の理解に役立つ場合が多い．