顎関節症

　顎関節はその運動が複雑で，摂食時にたえず強圧を受け，一生の中で最も長時間働き続ける関節であり，一方顎筋は，咀嚼，談話の他，精神的興奮に鋭敏に反応し，はぎしり，かみしめなどを誘発し顎関節を刺激している．またその位置的関係もあって顎関節疾患患者は，早期治癒をあせり，医師の処置に対し不安，焦慮に陥りやすく，このような精神状態が，さらに症状を悪化させることが多い．

　顎関節症は，「その症状の主体が顎関節に存在し，顎運動にさいし，同部の疼痛，雑音，開口障害などの症状を伴う複雑な症候群で，非感染性のもの」をいい，30-40歳の女性に多く（男女比＝1：3），左側に多い．病因説として，（1）過蓋咬合あるいは咬合干渉，（2）顎関節の過動性，（3）咀嚼筋の不調和な緊張などが考えられている．一般には，種々の原因（たとえば歯の欠損，歯の動揺，不適合補綴物など）による咬合異常は，顎関節に外傷的に働き得るが，難聴，耳鳴，頭痛を伴う場合は，耳疾患を一応精査すべきで，また臼歯部の齲蝕，歯髄炎，歯膜炎の関連痛としての顎関節痛もあるので，口腔内の精査も必要である．これらの検査で疑わしいものは処置が先決である．