―公衆衛生最近一年間の進歩―老人衛生

1．まえがき

　ここにかかげた見出しは編集者の方からつけてきたものである。しかし以下に書くことは必ずしも一年間の歩みではない。これを最初に断つておく。それから老人衆生ということばであるが，老人，すなわち老齢者とは人口統計では65歳以上の人をいうが，今日「老人病」と称される疾患は，このような老齢者のみに問題とされるものではなく，たとえば癌などは女子では35歳，男子では40歳ぐらいから激増して，その年齢層の首位を占めている。他の脳卒中，心臓病についてもその間の事情が大同小異である。

　従つて最近では厚生省などでも，また学界でも「老人病」という表現をさけて「成人病」ということばを用いることが多くなつた。多くの職場でも脳卒中，癌，心臓病などの検診が40歳以上の年齢階級の人々に適用されている今日，老人院よりも成人病ということばが妥当であると考えられる。かく考えると老人衛生は「成人衛生」とする方が妥当であろう。