蛋白漏出性胃腸症

　私がレジデントのころである．PHSが鳴り，下痢，低アルブミン血症の重症患者さんが入院となり，私が担当医になると上司から告げられたのは平日の夕方であった．前日は忙しい当直で眠れない一晩を過ごしたが，日中は一転して穏やかで，「今日はこのまま帰れるかもしれない」と，そんなことを考えていた．しかし，そんな日に限って重症患者さんが来院するものである．レジデント生活は甘くない．病棟で対面すると，患者さんはぐったりしており，1日2Lにも及ぶ大量の水様性下痢を認めた．循環血液量減少性ショックの状態であり，まず中心静脈ルートを確保し，バイタルを立て直した．その一方で，原因検索へと意識を切り替えた．こうして，この瞬間から私と蛋白漏出性胃腸症の格闘が始まったのである．

　蛋白漏出性胃腸症とは，血漿蛋白，特にアルブミンが消化管腔内へ異常に漏出し，その喪失量が肝臓での合成を上回ることで低蛋白血症，低アルブミン血症をきたす症候群である^1）．消化管からの蛋白喪失は非選択性であり，アルブミンのみならずγグロブリン，トランスフェリン，脂質，リンパ球なども同時に漏出する．主な症状は，浮腫，下痢，腹痛などである．また，本症は多様な基礎疾患に起因する病態であり，原因疾患の同定が治療戦略の根幹をなす．原因は多岐にわたるが，病態機序として，消化管粘膜上皮の異常，リンパ管系の異常，血管透過性亢進の3つに大別される（表1）．また，一部の疾患ではこれらの要因が重複して関与する．