炎症性腸疾患の疫学 ─海外と日本の動向は同じ？ それとも違う？

潰瘍性大腸炎(ulcerative colitis：UC)，クローン病(Crohn's disease：CD)といった炎症性腸疾患は，現在のところはっきりと病因がわかっておらず，発症すると長期間の治療が必要になる慢性の病気で，寛解期と再燃期を繰り返すのが特徴とされている。歴史的には西欧諸国に多い疾患との位置付けであったが，近年のデータによれば，アジアの国々での患者数が増加している。これについての原因は明らかではないが，アジアでの増加の原因を解明することは，この疾患の発症と進展に迫るヒントを提供する可能性がある。本稿では，UCおよびCDの基礎疫学的情報について，特に西欧諸国とアジアとの比較を念頭に置いて記述したい。「KEY WORDS」疫学，有病率，罹患率，性比，UC/CD比