ACO（Asthma and COPD Overlap）の疾患概念と診療

気管支喘息（以下，喘息），COPDは，閉塞性換気障害を呈する代表的な呼吸器疾患である。ともに，慢性の気道炎症を特徴とするが，喘息では好酸球主体，COPDでは好中球主体の気道炎症がみられることが多い。しかし，共通の臨床症状（咳，喘鳴，呼吸困難など）を認めることも多く，臨床の現場では，両者の鑑別が困難な症例も珍しくない。さらには，高い喫煙率や高齢化を背景に，喘息とCOPDのそれぞれの特徴を併せ持つ疾患であるACOにもしばしば遭遇する。ACOはそれぞれの疾患に比べて，症状が重篤化しやすいとの報告も多く，ACOを見逃さないことが必要である。そこで，本稿では，ACOの疾患概念やACOを診療するにあたり注意するべき点について概説する。