臓器形成と代謝 -――シグナル分子として代謝産物

Organ morphogenesis and metabolism ――Metabolites as morphogen

　代謝は，エネルギー基質の異化作用，細胞構築に必要な中間代謝産物を供給する同化作用があるが，近年，生体分子シグナルの修飾という第3の役割に注目が集まっている．代謝産物の形態形成への関与は古くから指摘され，ビタミンB群の葉酸は神経管閉鎖への関与，ビタミンAの活性型であるレチノイン酸（RA）はその欠乏・過剰の双方が個体発生に影響を与えることはよく知られている．RAシグナルは心臓発生において流出路形成，心室壁形成，冠動脈形成などさまざまな時期・部位で影響を与える．糖代謝異常についても，心奇形発症のメカニズムに関する新たな知見が増えた．高血糖下の胎仔心臓では，特に前方の心臓前駆細胞群でRA経路の亢進による後方化が生じることがわかった．また，母体糖尿病環境下での胎児臓器の網羅的代謝解析も報告された．本稿では代謝と臓器形成，主に心臓の発生に関わる古今の報告を紹介する．