大脳皮質一次体性感覚野アストロサイトmGluR5による神経ネットワーク再編と慢性疼痛

Emergence of mGluR5 in the primary sensory cortex astrocytes triggers network remodeling and neuropathic pain

　神経障害性疼痛は，原因に不明点が多く，治療法も確立されていない難治性の慢性疼痛である．多くの場合，非ステロイド性抗炎症薬（non-steroidal antiinflammatory drugs：NSAIDs）に抵抗性で，麻薬性鎮痛薬も奏効しないことが多く，その病因解明，治療法開発は急務である．今から15年以上前に，神経障害性疼痛が脊髄後角ミクログリアの異常に起因する，という疼痛研究のパラダイムシフトが起こり，本研究分野は飛躍的に発展した^1）．しかし，神経障害性疼痛におけるミクログリアの役割は多様で^2），また脊髄より上位の中枢の重要性も示唆されている．本稿では，大脳皮質一次体性感覚野（primary sensory cortex：S1）におけるもうひとつのグリア細胞 “アストロサイト” によるS1シナプス/ネットワーク再編と，神経障害性疼痛について最近の知見を解説する．