状況に応じて価値を判断する脳の仕組み

Neuronal mechanism of the scene-dependent object selection

　物の価値は環境や状況によって頻繁に変化するが，われわれは経験や学習に基づいてそれを適切に判断して選択することができる．従来の考えでは，脳は特定の刺激に対する反応で得た報酬によって物の価値を学習するとされてきたが，このメカニズムだけでは環境に依存して価値判断を変化させることができない．近年に筆者らが行った，ヒトと類似した脳を持つマカクザルを対象とした研究から，大脳基底核の一部である線条体尾部の局所回路が環境による価値判断に寄与していることが明らかになった．本稿ではそれについて概説する．