蚊を模倣した無痛注射針

Painless needle mimicking mosquito

　微細な針（マイクロニードル）は，痛みの少ない採血・薬剤投与のための医療ツールとしての期待が大きい．人間は蚊に刺されても，ほとんど痛みを感じない．筆者は，針の細さ以外に，針の形状，針の穿刺方法が蚊の穿刺の痛みの低減に寄与していると考え，針の詳細な形状観察，穿刺動作の詳細観察を行ってきた．これに基づき，レーザーリソグラフィ，フェムト秒レーザー等の微細加工も活用して，痛くない注射針の開発を行っている．本稿では蚊の2本の小顎が交互に振動しながら皮膚に挿入されていくことを模倣して，2本組みの針を作製した．蚊の下唇に対して上唇，小顎が束となった口針が相対的に回転していることを模倣して，交互振動と回転を同時に針に付与できるデバイスを開発した．いずれも人工皮膚への穿刺において穿刺抵抗力を低減することに成功した．