オンライン・セカンドオピニオン

はじめに

　セカンドオピニオンについて，東京都福祉保健局のホームページには，「患者さんが納得のいく治療法を選択することができるように，治療の進行状況，次の段階の治療選択などについて，現在診療を受けている担当医とは別に，違う医療機関の医師に『第2の意見』を求めること」と記載されている^1）。担当医から説明された診断や治療方針について，納得がいかない，「別の治療法はないのか」と思う場合に，セカンドオピニオンを受けることで，担当医の意見を別の角度からも検討することができる。もし同じ診断や治療方針が説明された場合でも，病気に対する理解がより深まることにつながり，別の治療法が提案された場合には選択の幅が広がる。いずれの場合においても，とくにがんや難病を患っている患者やその家族にとっては，より納得して治療に臨むための，きわめて重要なプロセスである。2020年初頭にわが国でも始まり，今にいたる新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行は，セカンドオピニオンの姿にも影響を与えた。その一つが本稿で取り扱うオンライン・セカンドオピニオンの普及である。